ออสเตรเลียกำลังเผชิญกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่ “ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” อีกครั้ง เนื่องจากน้ำท่วมครั้งใหญ่ทั่วควีนส์แลนด์และนิวเซาท์เวลส์ น้ำท่วมทั้งเมือง ผลที่ตามมาในทันที มีความท้าทายใหม่สำหรับชาวออสเตรเลียจำนวนมากในพื้นที่ที่น้ำท่วมเสียหายเหล่านี้ นอกจากความเสียหายต่อบ้านเรือน การดำรงชีวิต และน้ำประปาแล้ว ยังหาอาหารได้ยากอีกด้วย ร้านค้าขาดแคลนอาหารสด ซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่ถูกบังคับให้จำกัดการซื้ออาหารบางชนิด
ชั้นวางซุปเปอร์มาร์เก็ตว่างเปล่าและการขาดแคลนอาหารชั่วคราว
กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในออสเตรเลีย เนื่องจากการหยุดชะงักของการจัดหาอาหารที่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ของ COVID- 19 และเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรง
ออสเตรเลียสามารถคาดหวังได้ว่าสภาพอากาศและภัยพิบัติที่รุนแรง เช่น น้ำท่วม คลื่นความร้อน ไฟป่า และความแห้งแล้งกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นและเลวร้ายลง ตามรายงานล่าสุดจากคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นั่นหมายความว่าเสบียงอาหารจะหยุดชะงักบ่อยขึ้นและอาหารจะมีราคาสูงขึ้น
ในปัจจุบัน รัฐบาลของเราพึ่งพาอุตสาหกรรมอาหาร เป็นส่วนใหญ่ เพื่อให้แน่ใจว่าห่วงโซ่อุปทานของเราสามารถรับมือกับภัยคุกคามเหล่านี้ได้ รัฐบาลยังพึ่งพาองค์กรการกุศลเพื่อเลี้ยงผู้หิวโหยหลังเกิดภัยพิบัติ
แรงกระแทกเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อระบบอาหารทั้งหมด
ผลกระทบจากสภาพอากาศและการแพร่ระบาดทำให้เกิดความท้าทายอย่างแท้จริงในระบบอาหาร ตั้งแต่การผลิตไปจนถึงการขนส่งไปจนถึงการบริโภค ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา น้ำท่วมได้พัดพาหรือทำลายพืชผักในพื้นที่ลุ่มต่ำของLockyer Valleyใกล้เมืองบริสเบน ซึ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูกพืชสวนที่มีผลผลิตมหาศาล
อาหารสดได้รับความเสียหายในโกดังขณะที่ตลาดบริสเบนต้องปิดเนื่องจากน้ำท่วมได้รับความเสียหาย
ทางหลวงสายแปซิฟิกระหว่างซิดนีย์และบริสเบนถูกปิดกั้น ทำให้การแจกจ่ายอาหารไปยังซูเปอร์มาร์เก็ต บางแห่งหยุด ชะงัก ขณะที่มีการจัดเตรียมเสบียงอาหารฉุกเฉิน ให้กับประชาชนที่ประสบภัยน้ำท่วม เศษอาหารยังมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเนื่องจากการสูญเสียพืชผลความล่าช้าในการขนส่งอาหารและไฟฟ้าดับ
ภาวะช็อกในการจัดหาอาหารมีผลกระทบมากที่สุดต่อผู้ที่อ่อนแอที่สุด
ผลกระทบเช่นน้ำท่วมและโรคระบาดส่งผลกระทบต่อผู้คนจำนวนมากผ่านการขาดแคลนอาหารชั่วคราวและราคาอาหารที่เพิ่มสูงขึ้น แต่ผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือผู้ที่มีความเสี่ยงต่อความไม่มั่นคงทางอาหาร อยู่แล้ว ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจขาดการเข้าถึงอาหารที่ปลอดภัยและมีคุณค่าทางโภชนาการเพียงพอเป็นประจำเพื่อมีชีวิตที่กระฉับกระเฉงและมีสุขภาพดี
อัตราความไม่มั่นคงทางอาหารในออสเตรเลียนั้นสูงที่สุดในหมู่ชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส ผู้ขอลี้ภัย ผู้ว่างงาน และครัวเรือนที่มีรายได้น้อย
ในช่วง 12 เดือนแรกของการระบาดใหญ่ ความต้องการ อาหาร ของออสเตรเลีย เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ผู้คนจำนวนมากถูกผลักดันให้เข้าสู่ความไม่มั่นคงทางอาหาร รวมถึง คน งานชั่วคราวที่ตกงานแรงงานข้ามชาติชั่วคราวและนักเรียนต่างชาติ
ในปี 2021 ผู้ใหญ่หนึ่งในหก (17%) ของออสเตรเลียมีภาวะอาหารไม่ปลอดภัยขั้นรุนแรงและเด็ก 1.2 ล้านคนคาดว่าจะอาศัยอยู่ในครัวเรือนที่ไม่ปลอดภัยทางอาหาร
ก่อนเกิดโรคระบาด อัตราความไม่มั่นคงทางอาหารยังอยู่ในระดับที่น่าเป็นห่วง ความต้องการความช่วยเหลือด้านอาหารในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงสาเหตุที่เป็นระบบมากขึ้น เช่น การสนับสนุนรายได้ในระดับต่ำ
เราต้องทำให้ระบบอาหารของเรามีความยืดหยุ่น
รัฐบาลจำเป็นต้องวางแผนอย่างเร่งด่วนเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นของระบบอาหารต่อแรงกระแทกและความเครียด ในปัจจุบัน รัฐบาลมักมีแผนจัดการเสบียงอาหารฉุกเฉินในช่วงเกิดภัยพิบัติ
นั่นไม่เพียงพออีกต่อไป สิ่งที่เราต้องการคือการมุ่งเน้นใหม่ในการสร้างความยืดหยุ่นในระยะยาวให้กับระบบอาหารของเรา เพื่อรองรับผลกระทบต่างๆ ในอนาคตที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โรคระบาด และแม้แต่การเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เกิดขึ้นจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย
สิ่งนี้จะมีลักษณะอย่างไร อินโฟกราฟิกใหม่ของเราระบุคุณลักษณะที่สำคัญของระบบอาหารที่คืนสภาพได้ โดยอ้างอิงจากการวิจัย ของเรา เกี่ยวกับความยืดหยุ่นของระบบอาหารในเมลเบิร์น
คุณลักษณะหนึ่งคือความหลากหลายในแหล่งและวิธีที่เราจัดหาอาหารของเรา – ระดับโลกและระดับท้องถิ่น ขนาดใหญ่และขนาดเล็ก วิสาหกิจชุมชนและการค้า ซูเปอร์มาร์เก็ตและตลาดอาหารอื่นๆ
อีกประการหนึ่งคือห่วงโซ่อุปทานอาหารแบบกระจายอำนาจ ซึ่งการแปรรูปอาหาร การจัดจำหน่าย และการค้าปลีกกระจายอยู่ตามสถานที่และองค์กรหลายแห่ง การระบาดใหญ่ได้แสดงให้เราเห็นถึงความเสี่ยงของการ แปรรูป และกระจายอาหาร แบบรวมศูนย์
เรายังจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับ ห่วงโซ่อุปทาน อาหารในท้องถิ่นและระดับภูมิภาค ห่วงโซ่อุปทานอาหารที่สั้นเชื่อมโยงผู้คนโดยตรงกับแหล่งอาหารที่ผลิตในท้องถิ่นสามารถเพิ่มความยืดหยุ่นของระบบอาหารเมื่อห่วงโซ่อุปทานอาหารที่ยาวขึ้นถูกรบกวน พวกเขายังสามารถสร้างเศรษฐกิจในท้องถิ่นได้ อีกด้วย
